Storia sentimentale dell'astronomia
favore. È il bello della democrazia. Galileo è condannato a maggioranza qualificata per aver insegnato la teoria copernicana. Forse fu il male minore
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Offizio vehementemente sospetto d’heresia, cioè d’aver tenuto e creduto dottrina falsa e contraria alle Sacre e divine Scritture, ch’il sole sia centro
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sensatamente discorrino come ella fa ”. Nella stessa lettera, datata 24 maggio 1640, le comunica di aver acquistato tramite una conoscenza comune 49
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Newton confesserà di non aver mai conosciuto biblicamente una donna e di essere ancora vergine. Gli si può credere anche riguardo al rapporto con l’amico
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nera, cadde in miseria e si spense novantenne dopo aver sofferto di gravi disturbi mentali.
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principia mathematica. Dal terzo volume, che contiene la famosa legge, Newton eliminò ogni cenno a Hooke dopo che questi si era lamentato di non aver
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’onnipotenza di Dio è vanificata se, dopo aver creato la Legge, non ha più il potere di intervenire per cambiare il corso degli eventi. In effetti lo
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Naturalmente Halley è a buon diritto famoso per aver riconosciuto, nelle sue regolari apparizioni, la cometa che ora porta il suo nome: cosa
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aver compiuto rilevamenti astronomici e geografici in cui si fa aiutare dal nipote Giacomo Filippo Maraldi, nato a Perinaldo nel 1665, anche lui
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Abili esploratori del cielo furono Pierre-François Méchain (1744-1804) e Charles Messier (1730-1818). Il primo, come vedremo, è famoso per aver
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Della sua crescita culturale così Wilhelm (William per gli inglesi) scrive in una lettera: “Dopo aver migliorato a sufficienza il mio inglese, ho
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suo destino. Nel 1757, a 19 anni, emigrò in Inghilterra e, dopo aver fatto il copista di spartiti a Londra, incominciò a girare da una città all’altra
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di aver visto sul nostro satellite vegetazione ed eruzioni vulcaniche. Ma faceva anche lavoro scientifico serio, pur mancando di preparazione
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Dopo aver provato la vertigine della gran giostra stellare, Hershel sentì che la salute stava rapidamente declinando. Poco per volta abbandonò le
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aver fatto diventare sistematica l’osservazione del cielo: l’astrologia è la madre dell’astronomia come l’alchimia lo è della chimica. La separazione
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: il 21 ottobre del 1845 Adams fa sapere al direttore dell’Osservatorio di Greenwich George Airy di aver ottenuto indicazioni sulla posizione dell
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Mileto e di Chio dopo aver previsto con calcoli astronomici un raccolto di olive eccezionalmente abbondante. Affermava che la morte è uguale alla
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scriveva di aver osservato il transito davanti al Sole del pianeta ipotizzato.
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stessa soluzione che nel caso Urano aveva funzionato così bene. Dopo aver escluso che la massa di Venere potesse essere nettamente maggiore di quella
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divulgatore di quella moderna. Senatore del Regno d’Italia (incarico che per dieci anni cercò di respingere), morì a Milano nel 1910 dopo aver diretto l
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. Schiaparelli morì a Milano il 4 luglio 1910 dopo aver ancora compiuto studi rilevanti sulla rotazione di Mercurio (ne diede un valore accettato fino
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. Aiutato da François Arago e Humboldt, dopo aver partecipato ai moti libertari del 1848, riprese la carriera accademica a Napoli e divenne direttore
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da Faraday. Morì nel 1828 dopo aver dedicato i suoi ultimi anni a combattere l’adozione del sistema metrico decimale e a promuovere come unità di
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invece sono marcatori che permettono di misurare spostamenti anche minimi rispetto ai colori di sfondo. Huggins (1824-1910), dopo aver fatto il merciaio
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Nei suoi ultimi anni Platone probabilmente si pentì di aver messo la Terra al centro del cosmo e dubitò della sua immobilità. Tuttavia un suo
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Secchi fu scienziato dagli orizzonti internazionali. Nato a Reggio Emilia si formò al Collegio Romano e divenne sacerdote nel 1847 dopo aver
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metro e 80 centimetri, e lo raggiunse nel febbraio 1845 dopo aver superato fallimenti e difficoltà di ogni tipo. Quel telescopio, che fu per decenni il
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destinati a questa fine, dopo aver attraversato una breve fase di espansione che le fa sembrare giganti rosse. Le stelle con massa inferiore a quella del
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Albert e Mileva si sposarono con rito civile nel gennaio 1903 a Berna. Molti anni dopo, lui confesserà di aver fatto quel passo “con intima
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proprio cittadino nominandolo membro dell’Accademia Prussiana, Einstein mantenne i documenti svizzeri anche dopo aver prestato giuramento come
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Nel 1949 ebbe una grave crisi cardiaca e la superò. Ma anche per lui il momento della fine si avvicinava. La mattina del 28 settembre 1953, dopo aver
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1997. Non più terzo uomo e unico americano ad aver scovato un nuovo pianeta, ma scopritore del primo di una famiglia di migliaia di modesti oggetti trans
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senza aver coronato il suo sogno. Il successore, Vesto Slipher, nel 1929 ricevette disegni di Marte e Giove inviatigli da un giovane che si era
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alla storia per aver coniato l’espressione “Big Bang”, per i suoi libri di fantascienza, la teoria cosmologica (sbagliata) dello “stato stazionario” e
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Robert Millikan, fisico che due anni prima aveva ricevuto il Nobel per aver determinato la carica dell’elettrone.
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Saturno, dove continuerà il suo lavoro fino al 2017. “New Horizon” solca il buio interplanetario puntando su Plutone e oltre. “Rosetta”, dopo aver
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volte quella dell’elettrone: era il muone, ma lì per lì si pensò di aver trovato una particella ipotizzata dal giapponese Yukawa come mediatrice dell
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doveva aver letto Tolomeo. Per Dreyer, la Divina Commedia rispecchia le idee cosmologiche correnti nel Trecento, improntate a un Aristotele di riporto.
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cratere largo 90 chilometri, ma si vantò di aver “gettato Copernico nell’Oceano delle Tempeste” . Questo meritava, secondo lui.
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Cosenza nel 1511, Amici studiò a Padova e fu un religioso dedito all’astronomia. Pagò caro l’aver messo il Sole al centro abolendo per di più eccentrici
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Dopo aver persuaso il maestro a pubblicare il De revolutionibus, Retico si preoccupò di farne una copia manoscritta da consegnare all’editore ma non
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sultano era morto. Peccato che ciò fosse avvenuto tre mesi prima dell’eclisse di Luna. L’aver previsto un evento dopo che si era verificato gettò nel
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nome in Tycho. Fin da piccolo però, quasi clandestinamente, coltivava la passione per gli astri. È lui a dirci di aver “comprato in segreto libri di
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priorità spetterebbe però al monaco Ilario Altobelli, che dichiarò di aver avvistato la nuova stella il 9 ottobre osservando il cielo da Verona. Da
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l’imbeccata da Baldassar Capra. Imbarazzato dal ritardo, si giustificherà scrivendo: “Niente digrada all’ufizio di matematico il non aver veduta la
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costruire e vendeva in quantità, o regalava ai suoi potenti protettori. Più signorile è Keplero, che dopo aver elaborato la sua teoria ottica inventa un
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Si giunse al processo. Katharina disse di non aver nulla da confessare e si inginocchiò per recitare un “Padre nostro”. Decisiva fu la difesa scritta
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Appena si fu impadronito della tecnica, Galileo stesso divenne un intraprendente fabbricante di telescopi. Nel marzo 1610, sette mesi dopo aver
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Fabrici d’Acquapendente, che nel 1584 fece costruire a Palazzo Del Bo il primo “teatro anatomico” e curò poi anche Galileo quando questi nel 1603, dopo aver
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A Venezia Galileo rischiò persino un processo per aver sostenuto il potere degli astri mettendo così in dubbio il libero arbitrio, senza il quale non
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